Bisnis.com, JAKARTA - Pembatalan dan penundaan penerbangan di Amerika Serikat diperkirakan akan meningkat imbas shut down.

Badan Penerbangan Federal (FAA) menetapkan pengurangan lalu lintas udara sebesar 4% sebagai tanggapan atas penutupan pemerintah federal yang sedang berlangsung.

Jika penutupan berlanjut, FAA telah menginstruksikan maskapai untuk mengurangi 6% penerbangan pada 11 November dan menjadi 10% pada tanggal 14 November.

Menteri Perhubungan, Sean Duffy, telah memperingatkan bahwa pengurangan penerbangan dapat mencapai 20% jika penutupan berlanjut, dan pada hari Minggu ia memperkirakan sejumlah besar orang di AS tidak akan dapat merayakan liburan mendatang bersama keluarga mereka jika penutupan tidak diselesaikan.

"Anda akan melihat perjalanan udara berkurang drastis," kata Duffy.

"Ada banyak orang yang ingin pulang untuk liburan. Mereka ingin bertemu keluarga mereka... Dengar, banyak dari mereka tidak akan bisa naik pesawat karena tidak akan banyak penerbangan yang beroperasi jika ini tidak dibuka kembali." paparnya.

Persyaratan FAA bagi maskapai untuk mengurangi 4% penerbangan harian di 40 bandara "lalu lintas tinggi" di AS dimulai Jumat dan merupakan upaya untuk mengurangi tekanan yang semakin besar pada pengendali lalu lintas udara. Seperti pegawai federal lainnya, para pengendali tersebut belum dibayar selama berminggu-minggu di tengah penutupan pemerintah, yang telah menjadi yang terpanjang dalam sejarah dan mencapai hari ke-40.

"Kami melihat tanda-tanda tekanan dalam sistem, jadi kami secara proaktif mengurangi jumlah penerbangan untuk memastikan rakyat Amerika terus terbang dengan aman," kata administrator FAA, Bryan Bedford, awal pekan ini. Ia juga mengatakan bahwa antara 20% hingga 40% pengendali tidak masuk kerja selama beberapa hari terakhir.

Pengurangan penerbangan putaran pertama menyebabkan sekitar 800 pembatalan pada hari Jumat dan 1.460 pada hari Sabtu. Hingga pukul 9 pagi ET hari Minggu, lebih dari 1.000 penerbangan di seluruh AS telah dibatalkan untuk hari itu, menurut situs web pelacakan penerbangan FlightAware.

Pada hari Minggu, Duffy mengatakan kepada CNN bahwa AS "kekurangan pengatur lalu lintas udara" dan bahwa ia "berusaha untuk menempatkan lebih banyak pengatur lalu lintas udara di menara dan mendapatkan sertifikasi, tetapi saya kekurangan sekitar 1.000 hingga 2.000 pengatur lalu lintas udara".

Maskapai penerbangan menawarkan pengembalian dana penuh kepada pelanggan untuk penerbangan yang dibatalkan.

Asosiasi Pengendali Lalu Lintas Udara Nasional telah memperingatkan bahwa penutupan tersebut memperburuk kekurangan staf dan mengatakan bahwa banyak pengendali lalu lintas udara "bekerja 10 jam sehari dan enam hari seminggu karena kekurangan staf yang sedang berlangsung, semuanya tanpa bayaran.

Pada hari Sabtu, serikat pekerja tersebut mengatakan telah mengirimkan 1.600 surat tulisan tangan dari para anggota kepada Kongres yang menyerukan agar penutupan tersebut diakhiri.

Seiring berlanjutnya penutupan, anggota parlemen dari Partai Demokrat dan Republik terus saling menyalahkan atas kebuntuan ini – dan atas gangguan penerbangan.

Pada hari Jumat, Gedung Putih menyalahkan Partai Demokrat atas pembatalan dan penundaan, dengan mengatakan bahwa mereka "menimbulkan bencana buatan manusia pada warga Amerika yang hanya berusaha melakukan perjalanan medis yang menyelamatkan jiwa atau pulang untuk merayakan Thanksgiving".

Bagi penumpang, masih ada ketidakpastian tentang penerbangan mana yang akan dibatalkan, dan analis memperingatkan bahwa gangguan kemungkinan akan meningkat dan menyebar ke luar perjalanan udara jika pembatalan terus meningkat dan mencapai minggu Thanksgiving.