Bisnis.com, JAKARTA — Di antara jajaran taipan yang didominasi oleh kaum pria, seorang wanita asal China, Zhong Huijuan membuktikan bisa menjadi miliarder atas hasil usahanya sendiri.

Dia meninggalkan pekerjaannya sebagai guru kimia beberapa dekade lalu untuk meluncurkan Hansoh Pharmaceutical, yang sejak itu tumbuh menjadi kekuatan industri utama dan mendorongnya menjadi miliarder wanita terkaya di Asia yang sukses membangun bisnisnya sendiri.

China, yang dulunya dikenal sebagai pembuat obat tiruan, dengan cepat bertransformasi menjadi pesaing utama di bidang bioteknologi.

Dalam lanskap yang berubah ini, Hansoh Pharmaceutical menonjol sebagai salah satu pemain dari China yang langka, yang berfokus pada pengembangan produk aslinya daripada obat generik.

Mengikuti tren peningkatan sektor ini, Zhong naik ke peringkat teratas dalam peringkat miliarder wanita sukses membangun bisnis sendiri versi Forbes pada Juni, menempati peringkat pertama di Asia dan ketiga di seluruh dunia dengan kekayaan sekitar US$15,6 miliar yang sebagian besar berasal dari kepemilikan saham mayoritasnya di Hansoh, yang dia pimpin.

Kekayaannya meningkat lebih lanjut menjadi US$25,1 miliar pada awal Desember seiring dengan kenaikan saham perusahaan yang terdaftar di Hong Kong tersebut.

Pada bulan yang sama, Hansoh mengamankan kesepakatan lisensi senilai US$1,5 miliar dengan perusahaan farmasi Swiss, Roche, untuk bersama-sama mengembangkan pengobatan kanker usus besar.

Namun, awal kariernya jauh dari dunia bioteknologi dan farmasi, di sebuah kelas tempat ia mengajar kimia.

Sosok Zhong Huijuan

Lahir pada tahun 1961, Zhong meraih gelar sarjana kimia dari Jiangsu Normal University pada usia 21 tahun dan kemudian mulai bekerja sebagai gurubyang mengajar mata pelajaran kimia di sebuah sekolah menengah di Lianyungang, provinsi Jiangsu di timur laut China.

Dia kemudian meninggalkan ruang kelas pada tahun 1995 untuk meluncurkan usaha farmasinya sendiri, Jiangsu Hansoh Pharmaceutical. Perusahaan itu ia mulai dengan tim yang hanya berisi 10 orang.

Hansoh beroperasi, berfokus pada pengembangan dan produksi pengobatan untuk kanker, penyakit menular, diabetes, dan penyakit sistem saraf pusat, dengan penekanan kuat pada penelitian dan inovasi.

Awalnya, perusahaan ini mengalokasikan sekitar 5% dari omzetnya untuk penelitian, kemudian meningkatkan angka tersebut menjadi lebih dari 10% dari pendapatan tahunan, sebuah angka yang luar biasa tinggi untuk produsen obat domestik, menurut perusahaan investasi Gemway Assets.

Bisnisnya kemudian berkembang pesat, menghasilkan pendapatan sebesar US$4,5 juta pada tahun 1997 dan membuka pabrik formulasi oral pertamanya pada tahun 2000.

Hampir dua dekade kemudian, Hansoh melakukan debutnya di pasar saham pada tahun 2019, mengumpulkan dana sebesar US$1 miliar. Setelah hari pertama perdagangan, Zhong menjadi wanita terkaya di Asia yang membangun kekayaannya sendiri untuk pertama kalinya dengan kekayaan sebesar US$10,5 miliar.

Zhong menikah dengan Sun Piaoyang, yang bekerja di pabrik obat milik negara di Lianyungang ketika dia masih mengajar.

Pabrik tersebut akhirnya menjadi Jiangsu Hengrui Medicine, tempat Sun menjabat sebagai ketua selama beberapa dekade dan memantapkan dirinya sebagai tokoh penting lainnya di industri farmasi China.

Dalam daftar orang kaya China terbaru versi Forbes, kekayaan bersihnya sebesar US$15,4 miliar, tepat berada di belakang istrinya dan ketua Biokin Pharmaceutical, Zhu Yi.

Zhong memiliki 2% saham di Hengrui, tetapi kedua perusahaan tersebut beroperasi sepenuhnya secara terpisah dengan tim kepemimpinan masing-masing.

Putri mereka, Sun Yuan, duduk di dewan direksi Hansoh sebagai direktur eksekutif dan juga mengawasi upaya penelitian dan pengembangan perusahaan.

Saat ini, Sun dan Zhong dinobatkan sebagai pasangan terkaya di China oleh daftar orang kaya Hurun pada tahun 2019 dan secara kolektif dikenal sebagai "pasangan berpengaruh di bidang farmasi" di negara tersebut.

Terlepas dari kekayaan dan kedudukannya di industri farmasi, Zhong dikenal sangat rendah hati. Dia dilaporkan tinggal di Lianyungang bersama suaminya, menurut Bloomberg, dan jarang tampil dalam wawancara