RIYADH - Aktor Amerika Serikat (AS) Giancarlo Esposito, yang dikenal karena perannya sebagai Gus Fring dalam serial televisi "Breaking Bad", telah memeluk agama Islam selama berada di Arab Saudi.

Saudi Gazette melaporkan bahwa Ketua Otoritas Hiburan Umum Kerajaan Arab Saudi; Turki Al-Sheikh, mengatakan Esposito telah mengucapkan Syahadat—pernyataan iman Islam. Esposito kemudian bergabung dengan anggota tim produksi dalam salat di sebuah masjid saat syuting di kerajaan tersebut.

Menurut Al-Sheikh, keputusan aktor tersebut didasarkan pada pengalaman positif selama berada di Arab Saudi dan interaksi dengan umat Muslim saat mengerjakan sebuah produksi di negara Islam tersebut.

Dia juga mengatakan Esposito mengungkapkan apresiasinya terhadap komunitas dan keramahan yang dia temui selama syuting.

Sebuah video yang dibagikan di media sosial menunjukkan aktor tersebut salat bersama anggota tim produksi di dalam sebuah masjid, menurut laporan Saudi Gazette.

Esposito telah membangun karier selama beberapa dekade di bidang film dan televisi dan juga dikenal karena penampilannya di Better Call Saul, The Mandalorian, dan produksi lainnya.

Laporan tersebut mengatakan dia mendapatkan pengakuan internasional dan beberapa nominasi penghargaan atas perannya sebagai Gus Fring.

Menurut laporan Saudi Gazette, Senin (22/6/2026), Esposito saat ini terlibat dalam pembuatan film Seven Dogs, salah satu dari beberapa produksi besar yang sedang dikembangkan seiring Arab Saudi memperluas sektor hiburan dan filmnya serta berupaya menarik produksi dan talenta internasional.

CANBERRA - Seorang aktivis pro-Palestina asal Australia, Robert Martin, membagikan kisah perjalanannya memeluk Islam yang berkelindan erat dengan pengalaman panjangnya dalam aktivisme kemanusiaan, terutama saat ikut serta dalam Freedom Flotilla. Misi internasional Freedom Flotilla digelar untuk menentang blokade Israel atas Gaza.

Dalam wawancara dengan Anadolu, Martin menuturkan dukungannya terhadap Palestina dan keyakinan barunya tidak muncul secara tiba-tiba, melainkan terbentuk melalui proses panjang, pengalaman langsung, dan refleksi mendalam.

Martin mengisahkan keterlibatannya dalam isu Palestina bermula bertahun-tahun lalu ketika ia berteman dengan seorang warga Palestina.

Namun pada awalnya, ia mengaku kerap meremehkan cerita-cerita tentang kekerasan dan penindasan Israel karena masih mempercayai narasi media Barat dan sikap pemerintah-pemerintah Barat.

Kepercayaan itu perlahan runtuh seiring waktu, hingga akhirnya benar-benar hancur ketika ia menyaksikan sendiri kenyataan di lapangan.

Pengalaman paling menentukan terjadi saat ia bergabung dengan Freedom Flotilla pada Oktober, armada sipil internasional yang berusaha menembus blokade Gaza.

Menurut Martin, partisipasinya dalam misi tersebut memberinya gambaran nyata tentang bagaimana perlakuan yang diterima warga Palestina di bawah kendali Israel.

Ia mengatakan pasukan Israel menyerang armada tersebut, mengepung kapal bantuan dengan puluhan kapal perang, lalu menyita dan mengawalnya ke pelabuhan Ashdod.

Setelah kapal bantuan dikuasai Zionis, Martin dan para aktivis lainnya ditahan oleh pasukan Israel. Ia menggambarkan suasana penangkapan sebagai agresif dan penuh intimidasi.

Saat turun dari kapal, mereka dihadapkan pada aparat bersenjata lengkap. Selama penahanan, Martin mengaku mengalami kekerasan fisik, seksual, dan psikologis.

Ia mengatakan mereka dipaksa menjalani pemeriksaan telanjang berulang kali dengan cara yang merendahkan dan mengejek.

Pengalaman itu, menurutnya, hanyalah gambaran kecil dari penderitaan yang dialami warga Palestina setiap hari.

Menariknya, Martin menegaskan paspor Australia yang ia miliki tidak memberinya perlakuan istimewa.

Dengan nada sarkastik, ia berkata, dengan “paspor putih dan nama Barat, serta dukungan negara seperti Australia”, seharusnya ia diperlakukan dengan baik—namun kenyataannya jauh dari itu.

Ia juga mengkritik keras pemerintah Australia yang dinilainya gagal bertindak atau bersuara membela warganya, karena takut terhadap Israel.

Martin menambahkan staf konsuler yang membantu para aktivis bahkan mengakui Israel adalah negara paling sulit dihadapi.

Menurut mereka, Israel kerap bertindak di luar norma internasional, sementara negara-negara lain ragu menegurnya atau meminta pertanggungjawaban.

Selain pengalaman aktivisme, Martin juga membagikan kisah spiritualnya menuju Islam. Ia mengatakan telah dekat dengan komunitas Muslim selama sekitar 15 tahun dan memiliki pengalaman yang sangat positif.

Ia menggambarkan setiap Muslim yang ia kenal sebagai pribadi yang penuh kedamaian dan kemanusiaan.

Yang paling berkesan baginya, mereka semua mendukung pembebasan Palestina tanpa menyerukan kekerasan.

Martin pertama kali membaca Al-Qur’an sekitar sepuluh tahun lalu dan menyebutnya sebagai salah satu kitab paling mendalam yang pernah ia baca.

Dalam beberapa bulan terakhir, melalui pembelajaran mandiri dan kajian intensif, ia merasa semakin tertarik pada Islam hingga akhirnya memutuskan memeluk agama tersebut.

Ia mengaku terpesona oleh keindahan makna Al-Qur’an, fleksibilitas ajarannya, serta sifatnya yang terbuka dan merangkul semua manusia.

“Ketika Anda benar-benar memahami makna Al-Qur’an, keindahannya, keluasannya, dan bagaimana Islam terbuka untuk semua orang, saya justru heran mengapa tidak semua orang menjadi Muslim,” ujarnya.

Martin menegaskan ia akan terus bersuara secara terbuka tentang Islam dan Palestina. Baginya, diam bukan lagi pilihan setelah menyaksikan sendiri apa yang terjadi.

Ia percaya saat ini adalah momen terbaik untuk mendukung Palestina, karena dukungan dan cinta masyarakat dunia terhadap perjuangan Palestina jauh lebih besar daripada rasa takut terhadap pemerintah Israel atau para pendukungnya.

Ia menutup pernyataannya dengan satu kalimat yang tegas dan penuh makna, “Free Palestine.”